perquè no hi ha un interès real en exhibir-ne diferents races; a més, l'oca, sota les condicions a què està exposada en domesticitat, sembla tenir una organització especialment inflexible, encara que sí ha variat lleugerament, com he esmentat en algun altre lloc.
Alguns autors sostenen que s'arriba aviat a la quantitat de variacions en les races domèstiques, i que després mai no es pot sobrepassar. Seria força agosarat afirmar que s'ha arribat al límit en qualsevol dels casos, perquè gairebé tots els animals i plantes han millorat molt, de maneres diverses, en els darrers temps; i això implica variació. També seria agosarat afirmar que els trets que ja han arribat al seu límit màxim no puguin, després de romandre invariables durant molts segles, tornar a canviar sota noves condicions de vida. No hi ha dubte, com el Sr. Wallace ha observat, amb molta raó, que al final s'arribarà a un límit. Per exemple, hi ha d'haver un límit per a la velocitat de qualsevol animal terrestre, ja que ve determinada per la resistència que cal vèncer, el pes del cos que s'ha de suportar i la capacitat de contracció de les fibres musculars. Però el que ens interessa és que les varietats domèstiques d'una espècie són més diferents les unes de les altres, en gairebé tots els aspectes en què l'home ha posat atenció i ha seleccionat, del que ho són les diferents espècies del mateix gènere. Isidore Geoffroy St. Hilaire ho ha demostrat amb relació a la mida, i així és també amb el color i probablement també amb la llargària del pèl. Pel que fa a la velocitat, que depèn de moltes característiques físiques, el cavall Eclipse era molt més ràpid, i un cavall de tir és incomparablement més fort que qualssevol dues altres espècies naturals del mateix gènere. I, pel que fa a les plantes, les llavors de les diferents varietats del fesol o del blat de moro són probablement més diferents en mida del que ho són les llavors de les diferents espècies en qualsevol gènere de les respectives famílies. El mateix es pot aplicar als fruits de les diverses varietats de la pruna, o encara més a les del meló, i a molts altres casos anàlegs.
Resumiré ara el que s'ha dit sobre l'origen de les races domèstiques d'animals i plantes. Les condicions canviants de la vida són de la màxima importància per causar la variabilitat, sigui actuant directament sobre l'organització o indirectament en afectar el sistema reproductor. No és probable que la variabilitat sigui una contingència inherent i necessària en totes les circumstàncies; la força major o menor de l'herència i la reversió determinarà si les variacions perduraran. La variabilitat és governada per moltes lleis desconegudes, la més important de les quals és probablement la del creixement correlatiu. Una part, però no sabem quina, pot ser atribuïda a l'acció definida de les condicions de vida, i algun efecte, potser gran, es pot atribuir a
