corporal o la seva constitució, causant-li tos o un refredat, reumatisme, o la inflamació de diversos òrgans.
Pel que fa al que he anomenat acció indirecta del canvi de condicions, és a dir, mitjançant l'afectació del sistema reproductor, podem deduir que la variabilitat es produeix d'aquesta manera, en part pel fet que aquest sistema és extremadament sensible a qualsevol canvi en les condicions, i en part a causa de la similitud, com Kölreuter i altres han observat, entre la variabilitat que segueix a l'encreuament d'espècies diferents i la que pot observar-se en plantes i animals quan es crien en condicions noves o no naturals. Molts fets mostren clarament com és de susceptible el sistema reproductor a canvis molt subtils en les condicions de l'entorn. No hi ha res més fàcil que domesticar un animal, i poques coses són més difícils que aconseguir que es reprodueixin bé en captivitat, fins i tot si el mascle i la femella s'uneixen. Quants animals no es reprodueixen, encara que disposin de semillibertat en el seu país nadiu! Això s'atribueix generalment, per bé que de manera errònia, a instints viciats. Moltes plantes cultivades mostren una gran força i, tanmateix, rarament o mai produeixen llavors! En alguns casos s'ha descobert que un canvi insignificant, com ara un petit excés o defecte d'aigua en un determinat període de creixement, determinarà si una planta produirà llavors o no. No m'és possible oferir aquí els detalls que he aplegat sobre aquest curiós tema, i que s'han publicat en altres llocs; però, per il·lustrar com són de singulars les lleis que determinen la reproducció dels animals en captivitat, esmentaré els animals carnívors, fins i tot els tropicals, que en aquest país es reprodueixen prou bé en captivitat, tret dels plantígrads, o família dels ossos, que rarament crien, mentre que els ocells carnívors, amb molt poques excepcions, gairebé mai ponen ous fèrtils. Moltes plantes exòtiques tenen un pol·len completament inútil, de la mateixa manera que els híbrids més estèrils. Quan, d'una banda, veiem animals domesticats i plantes cultivades, tot i que sovint febles i malaltissos, que es reprodueixen bé en captivitat, i de l'altra veiem individus que, encara que s'hagin agafat de joves d'un estat totalment de domesticitat, tenen una vida llarga i sana (de la qual cosa puc oferir nombrosos exemples), però que tenen un sistema reproductor tan seriosament afectat, per causes desconegudes, que no és funcional, no ens hem de sorprendre d'aquest sistema quan actua en captivitat, de manera irregular, i que genera descendència que és lleugerament diferent dels seus pares. Podria afegir que alguns organismes es reprodueixen bé sota les condicions menys naturals (per exemple, conills i fures engabiats), fent palès que no és fàcil afectar els seus òrgans reproductors; també alguns animals i plantes suporten la domesticitat
