que pot haver actuat sobre els òvuls o sobre l'element masculí, aproximadament de la mateixa manera que la llargària superior de les banyes de la descendència d'una vaca de banyes curtes i un brau de banyes llargues, encara que aparegui a una edat més avançada, és clarament deguda a l'element masculí.
Quant al tema de la reversió, parlaré d'una afirmació que els naturalistes fan sovint, en el sentit que les varietats domèstiques, quan passen a l'estat salvatge, tornen, gradualment però invariablement, als seus trets primigenis. Per tant, s'afirma que no es poden treure conclusions de les races domèstiques per aplicar-les a espècies en estat salvatge. M'he esforçat en va per tal de descobrir en quins fets concloents es recolza aquesta afirmació tan freqüent i agosarada, i seria molt difícil donar-la per certa, ja que podem concloure que moltes de les varietats domèstiques més marcades possiblement no podrien viure en estat salvatge. En molts casos desconeixem quins eren els trets originals, i per tant no podem determinar si s'ha produït o no una reversió gairebé total. Per tal d'evitar els efectes de l'encreuament, caldria que una sola varietat hagués estat alliberada en el seu nou hàbitat. Tanmateix, ja que, certament, alguns trets de les nostres varietats tornen de vegades a les seves formes ancestrals, no em sembla improbable que, si aconseguíssim naturalitzar, o es conreessin les diverses races en un sòl pobre (en aquest cas, però, caldria atribuir algun efecte a l'acció definida del sòl pobre) per exemple de la col, durant moltes generacions, tornarien al seu estat salvatge original en un alt grau, o fins i tot completament. Si l'experiment tindria èxit o no, no té gaire importància per a la nostra línia argumental, ja que, a causa del mateix experiment, les condicions haurien canviat. Si es pogués demostrar que les varietats domèstiques presenten una forta tendència a la reversió, és a dir, a perdre els trets adquirits, mentre es troben sota les mateixes condicions i en un nombre prou gran per permetre que l'encreuament lliure pogués validar, mesclant entre si, qualssevol lleugeres desviacions en la seva estructura, admeto que a partir de les varietats domèstiques no es podria deduir res pel que fa a les espècies. Però no hi ha cap mena d'evidència en favor d'aquest punt de vista; afirmar que no podem criar cavalls de tir i de cursa, bestiar boví de banyes curtes i de banyes llargues, aus de corral de diferents races i vegetables comestibles, durant un nombre il·limitat de generacions, seria contrari a tota experiència.
